Cuando el 31 de julio del 2006, se anunció que debido a una grave enfermedad el Comandante en jefe Fidel Castro dejaba de estar al frente de la dirección del país, y que el General de Ejército Raúl Castro Ruz lo reemplazaría, quizás muchos no imaginaron cuántas transformaciones económicas y sociales también se realizarían bajo su mandato.

Asumió tan alta responsabilidad en medio de una coyuntura difícil, tal cual señaló Miguel Díaz-Canel Bermúdez, Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (CCPCC) y Presidente de la República, al clausurar el 20 de abril de 2021 el 7mo. Congreso de esa organización.

En su dimensión de estadista, subrayó, forjando consenso (el General de Ejército) ha encabezado, impulsado y estimulado profundos y necesarios cambios estructurales y conceptuales, como parte del proceso de perfeccionamiento y actualización del modelo económico y social cubano.

Destacó que Raúl fue capaz de lograr la renegociación de una enorme deuda defendiendo con honestidad y respeto la palabra empeñada, y el principio de que la nación honraría sus compromisos con los acreedores, lo cual fortaleció la confianza hacia Cuba.

Impulsó además transformaciones en el sector agropecuario, promovió sin prejuicios la ampliación de las formas de gestión del sector no estatal de la economía, la aprobación de una nueva Ley de Inversión Extranjera, la creación de la Zona Especial de Desarrollo Mariel, la eliminación de trabas para el fortalecimiento de la empresa estatal cubana, las inversiones en el sector turístico, entre otras, recordó Díaz-Canel.

Durante la etapa en que dirigió el país, además de lo expuesto y de corresponderle la implementación de los Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución aprobados por el 6to. Congreso del PCC, podemos sumar las bases para la conceptualización teórica del modelo económico cubano y la concepción del Programa de Desarrollo hasta el 2030, en las diferentes esferas del quehacer nacional.

La aplicación de nuevas metodologías para la formación de los precios mayoristas y minoristas, el reordenamiento y fomento del propio mercado mayorista, la creación de cooperativas no agropecuarias, la eliminación de la dualidad monetaria y la flexibilización del objeto social de las entidades económicas, fueron de las transformaciones  realizadas.

En su período de máximo dirigente de la Revolución se aprobó también un nuevo Código del Trabajo, que actualizó, de conformidad con el escenario socioeconómico diseñado, las políticas laborales y los derechos y deberes de los trabajadores y empleadores, tanto en el sector estatal como el no estatal.

Por otra parte, entraron en vigor el Decreto-Ley 300, dirigido a la consolidación del proceso de entrega en usufructo de tierras ociosas, y otras normativas, con el objetivo de asegurar el incremento sostenido de la producción agropecuaria y disminuir la importación de alimentos. 

Críticos señalamientos y conceptos 

Conocedor de que además de los enormes daños provocados por el bloqueo económico, comercial y financiero de Estados Unidos, no pocas insuficiencias internas también impedían desatar los nudos de las fuerzas productivas, no faltaron sus justos y críticos señalamientos.

Por ejemplo, ante la falta de integralidad en la ejecución del proceso inversionista del 2012 el General de Ejército señaló con crudeza que sus causas no eran nuevas, sino las mismas que se habían identificado hacía muchos años.

Es preciso rebasar el inmovilismo, la superficialidad y la improvisación que persisten en la mayoría de nuestras inversiones, y ello deberá caracterizar la conducta de los cuadros de dirección en todos los niveles del Estado, el Gobierno y el Partido, en lo que a cada cual le corresponde, dijo ante los diputados el 13 de diciembre de 2013.

A raíz de que el primero de enero de ese año entrara en vigor la nueva Ley del Sistema Tributario, aprobada por la Asamblea Nacional del Poder Popular, Raúl insistió en el concepto de que nadie está exento de abonar los tributos establecidos y que la cuantía de éstos depende de los ingresos y el patrimonio que se posea, pues los impuestos y otras contribuciones al Presupuesto del Estado constituyen un instrumento fundamental de la política económica del país, por ser la principal fórmula de redistribución de la renta nacional.

En varios escenarios insistió, además, en que para garantizar el éxito en la implementación de los Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución era imprescindible romper la colosal barrera sicológica que resulta de una mentalidad arraigada en hábitos y conceptos del pasado.

El pase gradualmente a formas económico-financieras en la conducción de la economía, prescindiendo de los métodos eminentemente administrativos, formó parte de los conceptos o metas promovidas por él.

Dos hechos históricos en coincidencia con su cumpleaños 

Feliz coincidencia su cumpleaños 95 este 3 de junio con el arribo, un día antes, del aniversario 39 de la creación, con el empuje protagónico de Fidel y del suyo, del Programa de Atención al Desarrollo Integral de las regiones montañosas conocido como Plan Turquino, de gran impacto económico, social y medioambiental en intrincados parajes de la geografía cubana.

A su vez, a raíz de celebrarse hace unas jornadas un aniversario más del surgimiento, por idea del Comandante en jefe, del Instituto Nacional de Reservas Estatales, el Presidente Miguel Díaz-Canel se sumó a las palabras del General de Ejército de que el INRE ha sido durante 45 años un pilar estratégico de nuestra defensa y economía.

"Mientras exista una reserva estratégica la Patria tendrá cómo defenderse", subrayó Raúl en ocasión de la efeméride.

En tal sentido vale destacar que no pocas ideas, conceptos o experiencias aplicadas con éxito bajo su mandato en las FAR, se extenderían después a la vida civil, en aras del desarrollo económico y social de Cuba, del mejoramiento de la calidad de vida de la población.

Por eso no resulta extraño que durante su desempeño como Primer Secretario del CC PCC y Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros defendiera la premisa de: "todo lo que hagamos va dirigido a la preservación y desarrollo en Cuba de una sociedad socialista sustentable y próspera, única garantía de la independencia y soberanía nacional conquistadas por generaciones de compatriotas".